Lors de ma récente visite à Athènes, j’ai eu l’occasion de découvrir le musée de bijoux Ilias Lalaounis, qui est le premier musée consacré à l’art de la joaillerie en Grèce et l’un des très rares de ce genre au monde. Le musée est situé sous la colline sacrée de l’Acropole, sur les traces du Parthénon, dans deux bâtiments : la maison familiale des Lalaounis et l’atelier de bijoux de son fondateur Ilias Lalaounis.

Informations utiles

Horaires : 09:00-15:00 ou 10:00-18:00, fermé le dimanche
Prix tickets : à partir de 10 €
Pour plus d’informations : https://www.lalaounis-jewelrymuseum.gr/

UN PEU D’HISTOIRE :

Ilias Lalaounis (1920-2013) bijoutier, artiste et universitaire est devenu mondialement connu pour avoir créé de luxueux bijoux en or imprégnés d’histoire.

En 1940, il devient PDG de l’entreprise familiale de bijoux « ZOLOTAS » fondée par son oncle Euthymios Zolotas en 1895. Il crée en 1969 sa propre entreprise « Ilias Lalaounis – Greek Gold S.A. Initialement, des succursales ont été ouvertes sur plusieurs îles grecques et se sont rapidement étendues à travers l’Europe, les États-Unis et l’Asie pour compter plus de 38 galeries Lalaounis. Il a submergé sa clientèle avec la diversité de ses bijoux exquis faits à la main qui sont devenus de plus en plus populaires de Londres et de New York jusqu’à Istanbul et Tokyo, tout en exposant son travail dans plus de 70 expositions solo dans le monde entier. Entre 1969 et 2002, il a présenté 50 collections dans 18 000 modèles.

Il est le fondateur du musée de la bijouterie Ilias Lalaounis, qui permet aujourd’hui de transmettre de ses ancêtres. était un pionnier de la bijouterie grecque et un orfèvre de renommée internationale. Il est particulièrement connu pour ses collections inspirées de l’histoire grecque.

Aujourd’hui, la collection permanente du musée comprend des bijoux historiques et contemporains et des arts décoratifs. L’accent principal des expositions est mis sur les 50 collections conçues et supervisées par Ilias Lalaounis entre 1957 et 2002. Les expositions sont sélectionnées pour donner un aperçu de 4 500 bijoux et microsculptures que Lalaounis a présentés dans des expositions dans le monde entier pour promouvoir son travail. Inspiré par l’histoire de l’art mondial, l’histoire de l’art grec antique et les aspects sociaux qui complètent la seconde moitié du ^XXesiècle, la technologie contemporaine ainsi que la nature, l’artiste a laissé une archive substantielle de dessins, d’outils de bijoux et de maquettes de commandes spéciales.

Ilias Lalaounis a su créer un univers unique en alliant les richesses de l’Antiquité grecque à des designs contemporains. Profondément inspiré par l’histoire et la mythologie grecques, il a réinterprété les motifs et symboles anciens, comme les spirales et les figures mythologiques, pour en faire des pièces modernes. Ses collections puisent dans l’art de la Grèce antique mais aussi dans d’autres civilisations comme l’Égypte et Byzance.

À travers ses œuvres, Lalaounis a voulu transmettre l’histoire et l’identité culturelle grecques. En réinterprétant des motifs historiques, il a contribué à préserver et à valoriser l’héritage grec. Ses collections sont un hommage à la richesse de l’art antique et aux symboles forts de la civilisation grecque, qui trouvent un écho dans le monde contemporain.

Lalaounis a toujours cherché à innover. Ses bijoux représentent une fusion unique de l’ancien et du moderne. Il a su adapter des techniques anciennes aux goûts et aux attentes de son époque, faisant de la joaillerie un art à la fois ancré dans le passé et ouvert à l’avenir.

En plus de réinventer les techniques traditionnelles comme la granulation et le martelage, Lalaounis a intégré des éléments innovants, s’inspirant de la science et des technologies modernes, notamment avec des collections dédiées à la conquête spatiale. Sa capacité à marier passé et présent a fait de ses créations des œuvres d’art à la fois ancrées dans la tradition et résolument tournées vers l’avenir. Ces techniques, héritées de la joaillerie antique, ont été réinterprétées par Lalaounis dans ses créations modernes.

LES TECHNIQUES UTILISEES :

La granulation consiste à appliquer de minuscules billes d’or pour former des motifs décoratifs complexes, rappelant les bijoux de l’époque mycénienne. La technique du filigrane, quant à elle, consiste à travailler des fils d’or très fins pour créer des motifs délicats et élégants. En les maîtrisant, Lalaounis a donné à ses créations un caractère intemporel et sophistiqué.

Le martelage, une technique où l’or est travaillé à la main pour créer des textures et des motifs uniques, est l’une des signatures de Lalaounis. Cette technique donne à ses pièces un aspect brut et ancien, tout en leur conférant une modernité audacieuse. Le martelage permet de jouer avec la lumière et d’ajouter de la profondeur aux créations, ce qui donne aux bijoux un caractère à la fois traditionnel et contemporain.

Dans la Grèce antique, en particulier pendant la période hellénistique, le tissage en chaîne était largement utilisé dans la fabrication de bijoux. Une chaîne, bien que souvent associée à un pendentif, peut être portée seule comme un bijou à part entière, surtout lorsqu’elle est si méticuleusement fabriquée. Dans l’Antiquité, les chaînes étaient faites de plusieurs liens de forme uniforme, joints dans ce que l’on appelle dans la langue vernaculaire de l’orfèvre sous le nom de technique de « boucle en boucle ».

Le repousé, est une technique ancestrale qui remonte à l’âge du bronze. Il a été introduit très tôt dans l’atelier LALAoUNIS pour créer des bijoux glorieux et élaborés et est encore aujourd’hui une marque de fabrique du grand travail du grand maître. Dans le repoussé, la surface inversée d’un métal malléable est martelée pour créer un motif en relief. Le métal est orné et façonné pour former un motif en relief, généralement à l’aide d’un croquis tracé sur sa surface. C’est une méthode qui prend du temps car elle nécessite un travail des deux côtés du bijou.

Lalaounis n’était pas seulement un créateur ; il était aussi un maître artisan qui a cherché à transmettre ses connaissances et ses techniques. Son héritage est aujourd’hui perpétué à travers ses descendants et ses ateliers, où les techniques qu’il a perfectionnées continuent d’être enseignées et pratiquées. Son travail inspire de nouvelles générations de joailliers à explorer le lien entre tradition et innovation.

TRANSMISSION :

Depuis 1998, l’entreprise a été transmise à ses quatre filles (de gauche à droite sur la photo), Ioanna, Aikaterini, Demetra et Maria, qui portent la marque emblématique vers de nouveaux sommets d’excellence et de design. Ils perpétuent passionnément une longue tradition familiale et s’assurent que l’héritage de LALAoUNIS sera transmis à la prochaine génération.

Aikaterini, Demetra et Maria, elles ont fait croître l’entreprise à un niveau international. La plus jeune sœur Ioanna (à gauche) est directrice du musée de la joaillerie Ilias Lalaounis fondé en 1993 dans ce qui était l’atelier original. Le musée de la joaillerie Ilias Lalaounis est une organisation à but non lucratif et aujourd’hui, la collection permanente comprend plus de 4 000 bijoux et micro-sculptures conçus par le fondateur du musée, Ilias Lalaounis, entre 1940 et 2000.